認知症から、
人生を守るために。

アルツハイマー病は、脳内の異変が約15〜20年前から始まると言われています。
初期段階は、一般的な検査で異常が見つかることもありません。
しかし、進行すると仕事や家事での些細なミスが目立ち始め、周囲の注意を引きます。
その前段階で、本人だけが「もの忘れが増えた」などの違和感を覚えます。
こうした違和感が認知症の初期サインですので、気になる方は早めの受診をお勧めします。

病気の特定

脳脊髄液検査は、認知症の原因となる病気の特定にも有用です。たとえば、髄膜炎や脳炎など、認知症の原因となり得る疾患を検出することが可能です。
これらの疾患の中には治療可能なものもあり、適切な治療を行うために早期の発見が役立ちます。

認知症タイプの診断補助

認知症タイプ（アルツハイマー型、レビー小体型、前頭側頭型など）の診断をすることも重要です。
アルツハイマー型認知症では、脳脊髄液中の「アミロイドβタンパク」が減少し、「リン酸化タウタンパク」が増加するという特徴があります。これらのデータは画像検査と組み合わせることで、診断精度をさらに向上させます。

アミロイドβタンパクとは

アミロイドβタンパクは、脳内に蓄積される異常なタンパク質の一種で、神経細胞の間に斑(プラーク)を形成します。このプラークが神経細胞を傷つけることで、認知機能の低下や記憶障害を引き起こします。また、アルツハイマー病では、認知症を発症する約15~20年前からアミロイドβが蓄積し始めることが知られています。

適切な時期に治療を開始できる

アルツハイマー診断ドックでは、脳脊髄液検査を行うことで、アミロイドβの蓄積を確認でき、初期のアルツハイマー病を診断するためのバイオマーカーとして非常に重要視されています。また、早期に診断を受けることで適切な時期に治療を開始でき、図のように症状の改善や病状の進行の抑制が期待できます。

② 脳神経外科の医師監修の認知症診断

順天堂大学病院脳神経外科の近藤教授の監修のもと、Dクリニックでは専門的で精度の高い認知症診断を行っています。
特に、脳脊髄液検査は限られた施設でしか提供できない専門的な検査で、検査適応の患者様のみに慎重に実施します。

③ 最新・高度な脳の総合診断が可能

• ✓アルツハイマー病の原因物質を数値化
• ✓認知症に関連する脳の萎縮の程度を可視化
• ✓脳卒中のリスクを評価

検査では、認知症に関連する脳の萎縮の程度や脳卒中のリスクを含め、脳の他の疾患もカバーし、結果を報告をさせていただきます。
また、脳脊髄液の検査では、アルツハイマー病に影響を与えるとされる原因物質を数値化して評価できる画期的な検査となります。
現在の保険医療では、認知症検査の範囲はごく限られていますが、Dクリニックでは、その枠にとらわれず、早期診断に必要な幅広い検査と高感度な診断を提供いたします。
少しでも異常を感じた際に早めに検査を受けることで、初期段階から進行を抑える適切な治療を開始することが可能です。

脳脊髄液は腰椎から採取する

脳脊髄液（のうせきずいえき）は脳室という空間で産生され、脳や脊髄の周囲を満たしています。
腰椎穿刺では、この脳脊髄液を採取します。

腰椎穿刺の姿勢と採取方法

脊椎の間を広げるため、膝を抱えてへそを見るような姿勢で横になっていただきます。
専用の針を使用して穿刺し、自然にゆっくりと流れ出る脳脊髄液を採取します。

※裸になる必要は無く、洋服をめくって腰を露出していただくだけで結構です。

針を刺す位置について

脊髄は脳とつながる太い神経の束で、第2腰椎あたりまで伸びています。
そのため、腰椎穿刺は第3〜第5腰椎の間で行われ、脊髄には触れません。
また、背中側には臓器や大きな血管がほとんどないため、安全に穿刺できる部位です。
末梢の神経に触れると患者様も感じることがありますので、医師が患者様に確認しながら進めて行きます。

2023年12月、新しい作用機序を持つアルツハイマー病による軽度認知障害や認知症の治療薬であるレカネマブ（販売名：レケンビ®）が、国内ではじめて承認されました。
症状の悪化抑制は、ご本人の自立にとって非常に重要であり、その効果が期待されています。
診断により治療対象と判定された方については、対応可能な医療機関（順天堂大学医学部附属順天堂医院）へご紹介することが可能です。